Federal veya yerel yönetim sistemlerinde, bir eyalet veya ilin seçilmiş baş yöneticisine genellikle vali denir. Bu makam, idari liderliği alt ulusal birimin siyasi temsiliyle birleştirir.

Valiler genellikle bütçe teklif eder, kurum başkanlarını atar, yasaları imzalar veya veto eder ve eyalet ulusal muhafızlarını veya eşdeğer güçleri komuta eder. Yetkileri anayasalar arasında önemli ölçüde farklılık gösterir. Bazı valiler güçlü yasama organları ve bağımsız yürütme organlarıyla karşı karşıyadır; diğerleri ise siyasi sistemlerine hakimdir. Görev süresi sınırlamaları ve seçim döngüleri yargı yetkisine göre farklılık gösterir.

Valiler, politika inovasyonunun laboratuvarları ve potansiyel ulusal adaylar olarak görev yaparlar. Doğal afetler, salgın hastalıklar, mali şoklar gibi krizler, kapasitelerini ve görünürlüklerini test eder. Ulusal hükümetle ilişkiler, fonlama, düzenleme ve yetki konularında hem işbirliğini hem de çatışmayı içerir. Bu makam, federal ülkelerin iç politikasında en önemli makamlardan biri olmaya devam etmektedir.

Bir valinin imzası, milyonlarca vatandaşı etkileyen yasaları yürürlüğe koyabilir veya engelleyebilir.