Genetik talimatlar üçlü gruplar halinde okunur. Kodon, haberci RNA'da belirli bir amino asidi belirten veya protein sentezi sırasında durdurma sinyali veren üç nükleotitten oluşan bir dizidir. Altmış dört olası kodon vardır; 61'i amino asitleri kodlar ve üçü sonlanmayı işaret eder.

Genetik kod neredeyse evrenseldir. Örneğin, AUG metiyonini kodlar ve aynı zamanda başlangıç ​​kodonu olarak da görev yapar. Taşıyıcı RNA'lar, tamamlayıcı antikodonlar aracılığıyla kodonları tanır ve karşılık gelen amino asitleri ribozoma iletir.

Birden fazla kodon aynı amino asidi belirtebildiği için kod dejenere olur. Bu fazlalık, bazı nokta mutasyonlarının etkisini azaltır. Araştırmacılar, farklı organizmalarda verimli ifade için sentetik genler tasarlarken kodon kullanım yanlılığından yararlanırlar.

• mRNA'daki üç nükleotid dizisi
• Bir amino asit veya durdurma sinyali belirtir.
• Neredeyse evrensel olan genetik kodun bir parçası
• Transfer RNA antikodonları tarafından tanınır