Biyolojik olarak parçalanamayan malzemeler, canlı organizmalar tarafından parçalanamazlar. Çevrede on yıllarca veya yüzyıllarca kalırlar. Plastik, cam, metal ve sentetik kauçuk yaygın örneklerdir. Okyanusa atılan bir cam şişe bir milyon yıl boyunca varlığını sürdürebilir. Bir plastik poşet yüzyıllarca kalabilir, mikroplastiklere parçalanabilir ancak asla tamamen yok olmaz.

Bu süreklilik sorunlara yol açıyor. Atıklar çöplüklerde, okyanuslarda ve doğal alanlarda birikiyor. Yaban hayatı plastiği yiyecek sanıp ölüyor. Metaller toprağa ve suya karışıyor. Cam inerttir ancak yer kaplar. Biyolojik olarak parçalanamayan atıklar, küresel kirlilik krizinin temelini oluşturuyor.

Bazı malzemeler geri dönüştürülebilir veya yeniden kullanılabilir, bu da sorunu azaltır. Ancak birçok malzeme için geri dönüşüm oranları düşüktür. Plastik geri dönüşümü özellikle sınırlıdır. Şimdiye kadar üretilen plastiğin sadece yaklaşık %9'u geri dönüştürülmüştür. Geri kalanı çöplüklerde kalır, yakılır veya çevreye karışır. Tüketimi azaltmak en doğrudan çözümdür, bunu yeniden kullanım, geri dönüşüm ve güvenli imha takip eder.

Yaygın örnekler

• Plastik
• Bardak
• Metal
• Sentetik kauçuk
• Strafor