Kompostlama, yemek artıkları ve bahçe atıklarını koyu renkli, ufalanan bir toprağa dönüştürür. Mikroorganizmalar işi yapar. Bakteriler ve mantarlar organik maddeyi parçalayarak ısı üretir. İyi yönetilen bir yığın 55 ila 65 derece Celsius'a ulaşır; bu sıcaklık, patojenleri ve yabani ot tohumlarını öldürmek için yeterlidir. Sonuç olarak, toprak yapısını iyileştiren besin açısından zengin bir malzeme olan humus elde edilir.

Bu süreç dört şeye ihtiyaç duyar: yapraklar ve karton gibi karbon bakımından zengin kahverengiler, çimen ve yemek artıkları gibi azot bakımından zengin yeşiller, su ve hava. Oran önemlidir. Bir bileşenin çok fazla olması ayrışmayı yavaşlatır. Yığını çevirmek oksijen ekler ve süreci hızlandırır. Dengeli bir yığın birkaç haftada tamamlanabilir. İhmal edilmiş bir yığın ise aylar sürer.

Kompostlama, organik atıkların çöplüklere gitmesini önler. Çöplüklerde, yemek artıkları oksijensiz ortamda çürür ve güçlü bir sera gazı olan metan gazı açığa çıkarır. Kompostlama bunu engeller. San Francisco'dan Milano'ya kadar birçok şehir toplama programları yürütüyor. Evde kompostlama da işe yarar. Arka bahçedeki küçük bir kutu, çoğu mutfak atığını bertaraf edebilir.

Başlıca malzemeler

• Kahverengi tonlar: yapraklar, karton, saman
• Yeşillikler: yemek artıkları, çim biçme artıkları
• su
• Hava
• Zaman