Compostarea transformă resturile alimentare și deșeurile din grădină în sol închis la culoare și sfărâmicios. Microbii fac treaba. Bacteriile și ciupercile descompun materia organică, generând căldură în acest proces. O grămadă bine gestionată atinge 55 până la 65 de grade Celsius, suficient de fierbinte pentru a ucide agenții patogeni și semințele de buruieni. Rezultatul este humusul, un material bogat în nutrienți care îmbunătățește structura solului.

Procesul necesită patru lucruri: plante maronii bogate în carbon, precum frunzele și cartonul, plante verzi bogate în azot, precum iarba și resturile alimentare, apă și aer. Raportul contează. Prea mult dintr-un ingredient încetinește descompunerea. Întoarcerea grămezi adaugă oxigen și accelerează procesul. O grămadă echilibrată se poate termina în câteva săptămâni. Una neglijată durează luni.

Compostarea împiedică deșeurile organice să ajungă în gropile de gunoi. În gropile de gunoi, resturile alimentare se descompun fără oxigen și eliberează metan, un gaz cu efect de seră puternic. Compostarea evită acest lucru. Orașe de la San Francisco la Milano desfășoară programe de colectare. Compostarea casnică funcționează și ea. Un mic coș de gunoi din curtea din spate poate gestiona majoritatea resturilor de bucătărie.

Ingrediente cheie

• Maro: frunze, carton, paie
• Verdeață: resturi alimentare, iarbă tăiată
• Apă
• Aer
• Timp