Kompostering gjør matrester og hageavfall om til mørk, smuldrete jord. Mikrober gjør jobben. Bakterier og sopp bryter ned organisk materiale og genererer varme i prosessen. En godt forvaltet haug når 55 til 65 grader Celsius, varmt nok til å drepe patogener og ugressfrø. Resultatet er humus, et næringsrikt materiale som forbedrer jordstrukturen.

Prosessen trenger fire ting: karbonrike brune farger som blader og papp, nitrogenrike grønne farger som gress og matrester, vann og luft. Forholdet er viktig. For mye av én ingrediens forsinker nedbrytningen. Å snu haugene tilfører oksygen og fremskynder ting. En balansert haug kan bli ferdig på noen få uker. En forsømt haug tar måneder.

Kompostering holder organisk avfall unna søppelfyllinger. På søppelfyllinger brytes matrester ned uten oksygen og frigjør metan, en kraftig klimagass. Kompostering unngår dette. Byer fra San Francisco til Milano har innsamlingsprogrammer. Hjemmekompostering fungerer også. En liten søppelbøtte i en bakgård kan håndtere det meste av kjøkkenavfall.

Viktige ingredienser

• Brune: blader, papp, halm
• Grønt: matrester, gressavklipp
• Vann
• Luft
• Tid