Üreticiler kendi besinlerini üretirler. Güneş ışığı, su ve karbondioksit kullanarak fotosentez yoluyla şeker üretirler. Bitkiler, algler ve bazı bakteriler üreticidir. Dünya üzerindeki neredeyse her besin zincirinin temelini oluştururlar. Onlar olmadan, tüketicilerin yiyebileceği enerji olmazdı. Üreticilere ayrıca ototrof, yani kendi kendine beslenenler de denir. Hayatta kalmak için diğer organizmaları tüketmeleri gerekmez.

Üreticiler ekosistemleri beslemekten daha fazlasını yaparlar. Fotosentezin yan ürünü olarak oksijen salarlar. Atmosferden karbondioksit emerler, bu da iklimin düzenlenmesine yardımcı olur. Toprak oluştururlar, suyu tutarlar ve sayısız tür için yaşam alanı sağlarlar. Ormanlar, otlaklar ve okyanustaki fitoplanktonlar gezegenin en büyük üreticileridir. Fitoplanktonlar tek başına atmosferdeki oksijenin yaklaşık yarısını üretir. Mikroskobik oldukları için rolleri kolayca gözden kaçırılabilir, ancak etkileri küreseldir. Üreticiler azaldığında, onlara bağlı olan her şey de azalır.

Üretici örnekleri

• Karada bulunan ağaçlar ve otlar.
• Sudaki algler ve fitoplanktonlar.
• Toprakta ve suda bulunan siyanobakteriler.
• Derin deniz hidrotermal bacalarındaki bazı kemo-sentez yapan bakteriler.

Üreticiler sadece besin zincirinin ilk halkası değildir. Onlar, tüm yapıyı destekleyen temeldir.