Производители создают свою собственную пищу. Они используют солнечный свет, воду и углекислый газ для образования сахаров посредством фотосинтеза. Растения, водоросли и некоторые бактерии являются производителями. Они составляют основу почти каждой пищевой цепи на Земле. Без них не было бы энергии для потребления. Производителей также называют автотрофами, что означает «самопитающиеся». Им не нужно потреблять другие организмы для выживания.

Производители делают больше, чем просто питают экосистемы. Они выделяют кислород в качестве побочного продукта фотосинтеза. Они поглощают углекислый газ из атмосферы, что помогает регулировать климат. Они формируют почву, удерживают воду и обеспечивают среду обитания для бесчисленных видов. Леса, луга и фитопланктон в океане являются крупнейшими производителями на планете. Один только фитопланктон производит примерно половину кислорода в атмосфере. Их роль легко упустить из виду, поскольку они микроскопичны, но их влияние глобально. Когда количество производителей сокращается, все, что от них зависит, тоже сокращается.

Примеры производителей

• Деревья и трава на суше.
• Водоросли и фитопланктон в воде.
• Цианобактерии в почве и воде.
• Некоторые хемосинтетические бактерии в глубоководных гидротермальных источниках.

Производители — это не просто первое звено в пищевой цепочке. Они являются фундаментом, поддерживающим всю структуру.