Ticari banka, bireylerden ve işletmelerden mevduat kabul eder ve onlara kredi verir. İnsanların "banka" kelimesini duyduklarında aklına gelen banka türü budur. Vadesiz hesaplar, tasarruf hesapları, kredi kartları, ipotekler, taşıt kredileri ve küçük işletme kredileri sunar. Şubeleri, ATM'leri ve çevrimiçi bankacılık hizmetleri sunar. Devlet kurumları tarafından düzenlenir ve mevduat sigortası ile güvence altına alınır.

Ticari bankalar, mevduat sahiplerine ödedikleri faiz ile borç alanlardan aldıkları faiz arasındaki farktan para kazanırlar. Ayrıca hizmet bedelleri de alırlar. JPMorgan Chase, Bank of America ve Wells Fargo gibi en büyük ticari bankaların yatırım bankacılığı, varlık yönetimi ve alım satım faaliyetleri de bulunmaktadır. Ticari ve yatırım bankacılığının bu birleşimi, ikisini birbirinden ayıran 1933 tarihli Glass-Steagall Yasası ile sınırlandırılmıştı. Glass-Steagall Yasası 1999'da yürürlükten kaldırıldı ve sınırlar tekrar bulanıklaştı. 2008 krizi yeni kuralların getirilmesine yol açtı, ancak en büyük bankalar çeşitlendirilmiş yapısını koruyor.

Ticari bankacılık rekabetçi bir sektördür. Yerel bankalar, büyük ulusal bankalar, kredi birlikleri ve çevrimiçi bankalarla rekabet eder. Çevrimiçi bankaların genel giderleri daha düşüktür ve daha yüksek tasarruf faiz oranları ve daha düşük ücretler sunabilirler. Yerel bankalar kişiselleştirilmiş hizmet ve yerel bilgi sunar. Büyük bankalar ise kolaylık, teknoloji ve geniş bir ürün yelpazesi sunar.

Ticari bankalar ekonomi için hayati öneme sahiptir. Tasarrufları yatırıma yönlendirir, işletmelere işletme sermayesi sağlar ve ödemeleri kolaylaştırır. Başarısız olduklarında ise zararları çok büyük olur. Bu nedenle de sıkı bir şekilde denetlenirler.