Komerční banka přijímá vklady a poskytuje půjčky jednotlivcům i firmám. Je to typ banky, kterou si většina lidí představí, když slyší slovo banka. Nabízí běžné účty, spořicí účty, kreditní karty, hypotéky, autoúvěry a úvěry pro malé podniky. Provozuje pobočky, bankomaty a online bankovnictví. Je regulována vládními agenturami a pojištěna pojištěním vkladů.

Komerční banky vydělávají na rozdílu mezi úroky, které platí vkladatelům, a úroky, které účtují dlužníkům. Také získávají poplatky za služby. Největší komerční banky, jako JPMorgan Chase, Bank of America a Wells Fargo, mají také investiční bankovnictví, správu majetku a obchodní operace. Tato kombinace komerčního a investičního bankovnictví byla omezena zákonem Glass-Steagall Act z roku 1933, který tyto dva obory oddělil. Glass-Steagall Act byl zrušen v roce 1999 a hranice se opět rozmazala. Krize v roce 2008 vedla k zavedení nových pravidel, ale největší banky zůstávají diverzifikované.

Komerční bankovnictví je konkurenční byznys. Komunitní banky soutěží s velkými národními bankami, družstevními záložnami a online bankami. Online banky mají nižší režijní náklady a mohou nabídnout vyšší sazby spoření a nižší poplatky. Komunitní banky nabízejí personalizované služby a znalost místních podmínek. Velké banky nabízejí pohodlí, technologie a širokou škálu produktů.

Komerční banky jsou pro ekonomiku zásadní. Směrují úspory do investic, poskytují podnikům provozní kapitál a usnadňují platby. Když selžou, škody jsou vážné. Proto jsou tak přísně regulovány.