1929'da Edwin Hubble, galaksilerin bizden uzaklaştığını ve ne kadar uzakta olurlarsa o kadar hızlı uzaklaştıklarını açıkladı. İlişki doğrusaldır: hız, Hubble sabiti çarpı mesafeye eşittir. Genellikle H0 olarak yazılan Hubble sabiti, evrenin birim mesafe başına genişleme hızıdır.

H0'ı ölçmek neredeyse bir yüzyıldır zorlu bir iş olmuştur. Farklı yöntemler farklı sonuçlar vermektedir. Kozmik mikrodalga arka planı, standart kozmoloji modeliyle birleştirildiğinde, megaparsek başına saniyede yaklaşık 67 kilometre değerini vermektedir. Sefeidler ve Tip Ia süpernovalarından yapılan ölçümler ise yaklaşık 73 değerini vermektedir. Bu tutarsızlık Hubble gerilimi olarak adlandırılır ve yeni fiziğin bir işareti olabilir.

Birimler biraz garip. Bir megaparsek 3,26 milyon ışık yılına eşittir. Hubble sabiti 70 ise, 1 megaparsek uzaklıktaki bir galaksi saniyede 70 kilometre hızla uzaklaşır. 2 megaparsek uzaklıktaki bir galaksi ise saniyede 140 kilometre hızla uzaklaşır. Genişleme, uzaydaki bir hız değil, uzayın kendisinin gerilmesidir.

Bu gerilimi çözmek, kozmolojinin en büyük hedeflerinden biridir. Yeni teleskoplar ve yeni yöntemler, soruna her iki uçtan da yaklaşıyor.