V roce 1929 Edwin Hubble oznámil, že se galaxie od nás vzdalují a čím dále jsou, tím rychleji se vzdalují. Tento vztah je lineární: rychlost se rovná Hubbleově konstantě krát vzdálenost. Hubbleova konstanta, obvykle zapisovaná jako H0, je rychlost, s jakou se vesmír rozpíná na jednotku vzdálenosti.

Měření H0 je výzvou již téměř století. Různé metody dávají různé odpovědi. Kosmické mikrovlnné pozadí v kombinaci se standardním modelem kosmologie dává hodnotu přibližně 67 kilometrů za sekundu na megaparsek. Měření z cefeid a supernov typu Ia udávají přibližně 73. Tato odchylka se nazývá Hubbleovo napětí a může být známkou nové fyziky.

Jednotky jsou nepraktické. Megaparsek je 3,26 milionu světelných let. Hubbleova konstanta 70 znamená, že galaxie vzdálená 1 megaparsek se vzdaluje rychlostí 70 kilometrů za sekundu. Galaxie vzdálená 2 megaparseky se vzdaluje rychlostí 140. Rozpínání není rychlost vesmírem. Je to roztahování samotného vesmíru.

Vyřešení tohoto napětí je jedním z největších cílů kosmologii. Nové dalekohledy a nové metody se na tento problém vrhají z obou stran.