Το 1929, ο Έντουιν Χαμπλ ανακοίνωσε ότι οι γαλαξίες απομακρύνονται από εμάς και όσο πιο μακριά βρίσκονται, τόσο πιο γρήγορα απομακρύνονται. Η σχέση είναι γραμμική: η ταχύτητα ισούται με τη σταθερά Χαμπλ επί την απόσταση. Η σταθερά Χαμπλ, που συνήθως γράφεται ως H0, είναι ο ρυθμός με τον οποίο το σύμπαν διαστέλλεται ανά μονάδα απόστασης.

Η μέτρηση της H0 αποτελεί πρόκληση για σχεδόν έναν αιώνα. Διαφορετικές μέθοδοι δίνουν διαφορετικές απαντήσεις. Το κοσμικό μικροκυματικό υπόβαθρο, σε συνδυασμό με το καθιερωμένο μοντέλο της κοσμολογίας, δίνει μια τιμή περίπου 67 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο ανά μεγαπαρσέκ. Μετρήσεις από Κηφείδες και υπερκαινοφανείς τύπου Ia δίνουν περίπου 73. Η απόκλιση ονομάζεται τάση Hubble και μπορεί να είναι ένα σημάδι νέας φυσικής.

Οι μονάδες είναι αδέξιες. Ένα μεγαπαρσέκ είναι 3,26 εκατομμύρια έτη φωτός. Μια σταθερά Hubble 70 σημαίνει ότι ένας γαλαξίας που βρίσκεται 1 μεγαπαρσέκ μακριά υποχωρεί με 70 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο. Ένας γαλαξίας που βρίσκεται 2 μεγαπαρσέκ μακριά υποχωρεί με 140. Η διαστολή δεν είναι ταχύτητα στο διάστημα. Είναι το τέντωμα του ίδιου του χώρου.

Η επίλυση της έντασης είναι ένας από τους μεγαλύτερους στόχους στην κοσμολογία. Νέα τηλεσκόπια και νέες μέθοδοι αντιμετωπίζουν το πρόβλημα και από τις δύο πλευρές.