Çavdar, başlıca tahılların en dayanıklısıdır. Buğday ve arpanın yetişemediği yerlerde yetişir; soğuğa, kuraklığa ve verimsiz, kumlu topraklara tolerans gösterir. Secale cereale bitkisinin, çiftçiler değerini fark etmeden önce muhtemelen Güneybatı Asya'daki buğday tarlalarında bir yabani ot olarak ortaya çıktığı düşünülmektedir.

Rusya, Polonya, Almanya ve Belarus en büyük üreticilerdir. Koyu ve yoğun kıvamlı çavdar ekmeği, Kuzey ve Doğu Avrupa'da temel bir besindir. ABD'de çavdarın çoğu hayvan yemi, örtü bitkileri ve viski üretiminde kullanılır. Çavdar ayrıca çatı kaplama, kağıt ve erozyon kontrolü için de kullanılır.

Yetiştiriciler neden bunu ekiyor?

• Buğdayı öldüren kışlardan sağ çıkar.
• Asidik, kumlu veya düşük verimli topraklarda iyi yetişir.
• Sonbaharda hızlı büyüme ve derin köklere sahip mükemmel bir örtü bitkisidir.
• Allelopatik: bazı yabani otları doğal olarak baskılar.

Çavdar, Kuzey Amerika'da en yaygın örtü bitkisidir. Serin havalarda çimlenir, kış boyunca toprağı tutar ve ilkbahara kadar bol miktarda biyokütle üretir. Erken hasat edilirse, toprağı işlemeyen çiftçilerin doğrudan ekim yapabileceği kalın bir malç tabakası bırakır. Geç hasat edilirse, kendisi de bir yabani ot haline gelebilir.