يُعدّ الجاودار من أكثر الحبوب الرئيسية تحملاً للظروف القاسية. فهو ينمو في أماكن لا ينمو فيها القمح والشعير، ويتحمل البرد والجفاف والتربة الرملية الفقيرة. ويُرجّح أن يكون نبات الجاودار، واسمه العلمي Secale cereale، قد نشأ كعشب ضار في حقول القمح في جنوب غرب آسيا قبل أن يُدرك المزارعون قيمته.

تُعدّ روسيا وبولندا وألمانيا وبيلاروسيا أكبر منتجي خبز الجاودار. ويُعتبر خبز الجاودار، الداكن والكثيف، غذاءً أساسياً في شمال وشرق أوروبا. أما في الولايات المتحدة، فيُستخدم معظم الجاودار كعلف للماشية، ومحاصيل تغطية، وفي صناعة الويسكي. كما يُستخدم الجاودار أيضاً في صناعة الأسقف المصنوعة من القش والورق، وفي مكافحة التعرية.

لماذا يزرعها المزارعون

• ينجو من فصول الشتاء التي تقتل القمح
• ينمو جيداً في التربة الحمضية أو الرملية أو قليلة الخصوبة
• محصول تغطية ممتاز، يتميز بنمو سريع في الخريف وجذور عميقة.
• مثبطات نمو الأعشاب الضارة: تكبح نمو بعض الأعشاب الضارة بشكل طبيعي

يُعدّ الجاودار من أكثر المحاصيل تغطيةً شيوعًا في أمريكا الشمالية. ينبت في الطقس البارد، ويحافظ على التربة طوال فصل الشتاء، وينتج كمية كبيرة من الكتلة الحيوية بحلول الربيع. عند زراعته مبكرًا، يُخلّف طبقة سميكة من النشارة التي يزرع فيها المزارعون الذين يتبعون أسلوب الزراعة بدون حراثة مباشرةً. أما عند زراعته متأخرًا، فقد يتحول إلى عشب ضار.