Hava önden girer, sıkıştırılır, yakıtla karıştırılır, tutuşturulur ve arkadan dışarı püskürtülür. Bu reaksiyon uçağı ileri doğru iter. Bu basit döngü, dünyadaki neredeyse tüm ticari uçuşlara güç sağlar.

Dört bölüm işi halleder. Kompresör gelen havayı sıkıştırır. Yanma odası bu havada yakıtı yakar. Türbin, kompresörü çalıştırmak için enerji üretir. Meme, itme kuvveti üretmek için egzozu hızlandırır.

Yaygın jet motoru tipleri

• Turbojet, en eski tasarım olup yüksek hızlarda verimlidir.
• Turbofan, yolcu uçakları için modern standart.
• Turboprop, düşük hızlarda pervaneyi çalıştıran bir teknoloji.
• Ramjet ve scramjet, sıkıştırma için ileri harekete dayanır.

Jet motorları çok ısınır. Türbin kanatları, yapıldıkları metalin erime noktasının üzerinde çalışır ve soğutma kanalları ve seramik kaplamalarla korunur. Bakım aralıkları binlerce döngüyle ölçülür ve her bir bileşenin ömrüne karşı her uçuş saati kaydedilir.