يدخل الهواء من المقدمة، ويُضغط، ويُخلط بالوقود، ويُشعل، ثم يُدفع بقوة من الخلف. هذا التفاعل يدفع الطائرة إلى الأمام. هذه الدورة البسيطة هي التي تُشغل جميع الرحلات التجارية تقريبًا في العالم.

تتولى أربعة أقسام العمل. يقوم الضاغط بضغط الهواء الداخل. تحرق غرفة الاحتراق الوقود في هذا الهواء. يستخلص التوربين الطاقة لتشغيل الضاغط. تعمل الفوهة على تسريع العادم لتوليد قوة الدفع.

أنواع محركات الطائرات النفاثة الشائعة

• المحرك النفاث التوربيني، وهو التصميم الأقدم، يتميز بالكفاءة عند السرعات العالية
• التوربوفان، المعيار الحديث للطائرات التجارية
• التوربيني المروحي، الذي يدير المروحة للسرعات المنخفضة
• يعتمد كل من محرك رام جيت ومحرك سكرام جيت على الحركة الأمامية للضغط

تعمل محركات الطائرات النفاثة بدرجة حرارة عالية. تعمل شفرات التوربينات فوق درجة انصهار المعدن المصنوع منه، وهي محمية بقنوات تبريد وطلاءات خزفية. تُقاس فترات الصيانة بآلاف الدورات، ويتم تسجيل كل ساعة طيران ضمن عمر كل مكون.