आगे से हवा अंदर जाती है, संपीड़ित होती है, ईंधन के साथ मिलती है, प्रज्वलित होती है और पीछे से बाहर निकलती है। इस प्रतिक्रिया से विमान आगे बढ़ता है। यह सरल चक्र दुनिया की लगभग हर वाणिज्यिक उड़ान को शक्ति प्रदान करता है।

चार भाग इस कार्य को संभालते हैं। कंप्रेसर आने वाली हवा को संकुचित करता है। दहन कक्ष उस हवा में ईंधन जलाता है। टरबाइन कंप्रेसर को चलाने के लिए ऊर्जा निकालता है। नोजल निकास को गति देकर धक्का उत्पन्न करता है।

सामान्य जेट इंजन प्रकार

• टर्बोजेट, सबसे प्रारंभिक डिजाइन, उच्च गति पर कुशल।
• टर्बोफैन, विमान चालकों के लिए आधुनिक मानक
• टर्बोप्रॉप, जो कम गति के लिए प्रोपेलर को चलाता है
• रैमजेट और स्क्रैमजेट, संपीड़न के लिए आगे की गति पर निर्भर करते हैं।

जेट इंजन बहुत गर्म होते हैं। टरबाइन ब्लेड, जिस धातु से बने होते हैं, उसके गलनांक से भी ऊपर तापमान पर काम करते हैं, और इन्हें शीतलन चैनलों और सिरेमिक कोटिंग्स द्वारा सुरक्षित रखा जाता है। रखरखाव अंतराल हजारों चक्रों में मापा जाता है, और उड़ान के प्रत्येक घंटे को प्रत्येक घटक के जीवनकाल में दर्ज किया जाता है।