Tüketiciler tanımadıkları bir şeyi satın alamazlar. Marka bilinirliği, insanların çeşitli koşullar altında bir markayı ne kadar iyi tanıyabildiğini gösterir. Destekli bilinirlik, marka adı sunulduğunda tanımayı ölçer; desteksiz bilinirlik ise herhangi bir hatırlatma olmadan markayı hatırlama yeteneğini ölçer. Akla ilk gelen marka bilinirliği ise bir kategoride akla ilk gelen markadır.

Yeni veya daha az bilinen markalar için pazarlama kampanyalarının ilk hedefi genellikle farkındalık yaratmaktır. Bu farkındalık, reklam, ambalaj, sponsorluk ve halkla ilişkiler yoluyla tekrar tekrar ortaya çıkarılarak oluşturulur. Yüksek farkındalık, tercih veya satın almayı garanti etmez, ancak düşük farkındalık, seçim anında neredeyse görünmezliği garanti eder.

Pazarlamacılar, bilinirliği anketlerle ve giderek artan bir şekilde arama hacmi ve sosyal medya paylaşımları gibi dijital ölçütlerle takip ediyor. Bilinirlik oluşturmak pahalı ve yavaş bir süreçtir; bunu sürdürmek ise sürekli varlık gerektirir. Kalabalık pazarlarda, yerleşik markalar bile isimlerini akılda tutmak için sürekli yatırım yaparlar. Bu nedenle bilinirlik, rekabetin hem temeli hem de sürekli bir maliyetidir.