Under normala förhållanden kommer en villig köpare och en villig säljare, båda rimligt informerade och utan otillbörlig press, överens om ett pris. Det priset är marknadsvärdet. Det är en uppskattning av vad fastigheten bör ge på den öppna marknaden.

Värderare, agenter och investerare arbetar alla för att fastställa marknadsvärde med hjälp av jämförbara försäljningsmetoder, inkomstanalyser eller kostnadsmetoder. Marknadsvärde är inte detsamma som taxeringsvärde, försäkrat värde eller det pris en viss köpare kan betala under särskilda omständigheter.

Marknader förändras. Gårdagens marknadsvärde kan skilja sig från dagens. Noggrann värdering kräver aktuell data och sund bedömning av skillnader mellan fastigheter. Att betala för mycket i förhållande till marknadsvärdet är ett av de vanligaste sätten som fastighetsinvesteringar underpresterar.

Marknadsvärde är ett konsensusbegrepp, inte ett fast attribut för själva fastigheten.