În condiții normale, un cumpărător dispus să cumpere și un vânzător dispus să cumpere, ambii informați în mod rezonabil și nefiind supuși unor presiuni excesive, se pun de acord asupra unui preț. Prețul respectiv este valoarea de piață. Este o estimare a valorii pe care proprietatea ar trebui să o aducă pe piața liberă.

Evaluatorii, agenții și investitorii lucrează cu toții pentru a determina valoarea de piață folosind vânzări comparabile, analize de venituri sau abordări bazate pe costuri. Valoarea de piață nu este aceeași cu valoarea evaluată, valoarea asigurată sau prețul pe care un anumit cumpărător l-ar putea plăti în circumstanțe speciale.

Piețele se schimbă. Valoarea de piață de ieri poate diferi de cea de astăzi. O evaluare precisă necesită date actuale și o judecată solidă cu privire la diferențele dintre proprietăți. Supraevaluarea în raport cu valoarea de piață este una dintre cele mai frecvente modalități prin care investițiile imobiliare au performanțe inferioare.

Valoarea de piață este un concept consensual, nu un atribut fix al proprietății în sine.