Normális körülmények között egy hajlandó vevő és egy hajlandó eladó, mindketten kellően tájékozottak és indokolatlan nyomás nélkül, megegyeznek egy árban. Ez az ár a piaci érték. Ez egy becslés arról, hogy mennyit hozhatna az ingatlan a nyílt piacon.

Az értékbecslők, ügynökök és befektetők mind összehasonlítható eladások, jövedelemelemzés vagy költségmegközelítések segítségével határozzák meg a piaci értéket. A piaci érték nem ugyanaz, mint a becsült érték, a biztosítási érték vagy az az ár, amelyet egy adott vevő különleges körülmények között fizetne.

A piacok változnak. A tegnapi piaci érték eltérhet a maitól. A pontos értékeléshez aktuális adatokra és az ingatlanok közötti különbségek megalapozott megítélésére van szükség. A piaci értékhez képesti túlfizetés az egyik leggyakoribb módja annak, hogy az ingatlanbefektetések alulteljesítenek.

A piaci érték egy közmegegyezésen alapuló fogalom, nem pedig az ingatlan egy rögzített tulajdonsága.