Under normale forhold blir en villig kjøper og en villig selger, begge rimelig informert og uten utilbørlig press, enige om en pris. Denne prisen er markedsverdi. Det er et estimat av hva eiendommen bør gi i det åpne markedet.

Takstmenn, agenter og investorer jobber alle med å bestemme markedsverdi ved hjelp av sammenlignbare salgsmetoder, inntektsanalyser eller kostnadsmetoder. Markedsverdi er ikke det samme som taksert verdi, forsikret verdi eller prisen en bestemt kjøper måtte betale under spesielle omstendigheter.

Markedene endrer seg. Gårsdagens markedsverdi kan avvike fra dagens. Nøyaktig verdsettelse krever oppdaterte data og god vurdering av forskjeller mellom eiendommer. Å betale for mye i forhold til markedsverdi er en av de vanligste måtene eiendomsinvesteringer underpresterer.

Markedsverdi er et konsensusbegrep, ikke en fast egenskap ved selve eiendommen.