Trong điều kiện bình thường, người mua và người bán thiện chí, cả hai đều được thông tin đầy đủ và không chịu áp lực quá mức, sẽ thỏa thuận được giá cả. Giá đó là giá trị thị trường. Đó là ước tính về giá mà bất động sản đó có thể bán được trên thị trường mở.

Các chuyên gia định giá, môi giới và nhà đầu tư đều làm việc để xác định giá trị thị trường bằng cách sử dụng các giao dịch tương tự, phân tích thu nhập hoặc phương pháp chi phí. Giá trị thị trường không giống với giá trị được định giá, giá trị được bảo hiểm hoặc giá mà người mua cụ thể có thể trả trong những trường hợp đặc biệt.

Thị trường luôn biến động. Giá trị thị trường ngày hôm qua có thể khác với giá trị thị trường ngày hôm nay. Định giá chính xác đòi hỏi dữ liệu hiện tại và sự đánh giá đúng đắn về sự khác biệt giữa các bất động sản. Trả giá quá cao so với giá trị thị trường là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất khiến đầu tư bất động sản hoạt động kém hiệu quả.

Giá trị thị trường là một khái niệm được đồng thuận, chứ không phải là một thuộc tính cố định của chính tài sản đó.