Under normale omstændigheder bliver en villig køber og en villig sælger, begge rimeligt informerede og uden unødigt pres, enige om en pris. Denne pris er markedsværdien. Det er et estimat af, hvad ejendommen bør indbringe på det åbne marked.

Vurderingsmænd, agenter og investorer arbejder alle på at bestemme markedsværdien ved hjælp af sammenlignelige salgs-, indkomstanalyse- eller omkostningsmetoder. Markedsværdi er ikke det samme som vurderet værdi, forsikret værdi eller den pris, en bestemt køber måtte betale under særlige omstændigheder.

Markeder ændrer sig. Gårsdagens markedsværdi kan afvige fra nutidens. Præcis værdiansættelse kræver aktuelle data og en sund vurdering af forskelle mellem ejendomme. At betale for meget i forhold til markedsværdien er en af ​​de mest almindelige måder, hvorpå ejendomsinvesteringer underpræsterer.

Markedsværdi er et konsensusbegreb, ikke en fast egenskab ved selve ejendommen.