Tom mark blir ett bostadsområde, eller ett tidigare lagerdistrikt förvandlas till lägenheter och butiker. Den omvandlingen är utveckling. Det omfattar hela processen att förbättra mark eller byggnader för ny användning.

Stegen omfattar vanligtvis förvärv, due diligence, rättigheter, design, finansiering, byggnation och försäljning eller uthyrning. Offentliga godkännanden för zonindelning, miljöpåverkan och infrastruktur kan ta år. Marknadsefterfrågan och tillgängligt kapital avgör om ett projekt går vidare.

Utveckling omformar städer och förorter. Det kan öka bostadsutbudet, skapa jobb och höja skattebaserna, men det väcker också oro kring trafik, förflyttning och miljöpåverkan. Väl genomförd utveckling möter påvisade behov; dåligt genomtänkta projekt lämnar tomma byggnader eller ansträngd infrastruktur.

Varje färdig byggnad började som en utvecklingsidé som överlevde en lång period av risker.