Pusty teren staje się osiedlem domów, a dawna dzielnica magazynowa zmienia się w apartamenty i sklepy. Taka transformacja to rozwój. Obejmuje ona cały proces zagospodarowania terenu lub budynków pod nowe przeznaczenie.

Etapy zazwyczaj obejmują przejęcie, due diligence, uzyskanie uprawnień, projekt, finansowanie, budowę oraz sprzedaż lub leasing. Uzyskanie zgody publicznej na zagospodarowanie przestrzenne, wpływ na środowisko i infrastrukturę może zająć lata. O realizacji projektu decyduje popyt rynkowy i dostępność kapitału.

Rozwój zmienia oblicze miast i przedmieść. Może zwiększyć podaż mieszkań, tworzyć miejsca pracy i podnosić bazę podatkową, ale jednocześnie budzi obawy dotyczące ruchu ulicznego, wysiedleń i wpływu na środowisko. Dobrze zrealizowany rozwój zaspokaja udowodnione potrzeby; źle przemyślane projekty pozostawiają puste budynki lub przeciążoną infrastrukturę.

Każdy ukończony budynek zaczynał jako pomysł na rozwój, który przetrwał wiele wyzwań.