Prázdná plocha se stává čtvrtí domů nebo bývalá skladovací čtvrť se promění v byty a obchody. Touto transformací je rozvoj. Zahrnuje celý proces vylepšování pozemků nebo budov pro nové využití.

Fáze obvykle zahrnují akvizici, due diligence, oprávnění, návrh, financování, výstavbu a prodej nebo pronájem. Veřejné schválení územního plánu, vlivu na životní prostředí a infrastruktury může trvat roky. Poptávka trhu a dostupnost kapitálu určují, zda bude projekt pokračovat.

Rozvoj mění podobu měst a předměstí. Může zvýšit nabídku bydlení, vytvořit pracovní místa a zvýšit daňové základy, ale zároveň vyvolává obavy ohledně dopravy, vysídlování a dopadů na životní prostředí. Dobře provedený rozvoj splňuje prokázané potřeby; špatně koncipované projekty zanechávají prázdné budovy nebo zatíženou infrastrukturu.

Každá dokončená budova začala jako developerský nápad, který přežil dlouhou řadu rizik.