Az üres területekből házak negyede lesz, vagy egy korábbi raktárnegyedből lakások és üzletek. Ez az átalakulás a fejlesztés. Magában foglalja a földterületek vagy épületek új célú felhasználásra való fejlesztésének teljes folyamatát.

A szakaszok jellemzően magukban foglalják a felvásárlást, az átvilágítást, a jogosultságok megállapítását, a tervezést, a finanszírozást, az építést, valamint az értékesítést vagy bérbeadást. A területrendezés, a környezeti hatásvizsgálat és az infrastruktúra nyilvános jóváhagyása évekig is eltarthat. A piaci kereslet és a tőke rendelkezésre állása határozza meg, hogy egy projekt továbblép-e.

A fejlesztések átalakítják a városokat és a külvárosokat. Növelhetik a lakáskínálatot, munkahelyeket teremthetnek és növelhetik az adóalapokat, ugyanakkor aggodalmat is felvetnek a forgalommal, a lakosság elvándorlásával és a környezeti hatásokkal kapcsolatban. A jól megvalósított fejlesztések kielégítik a bizonyított igényeket; a rosszul megtervezett projektek üres épületeket vagy túlterhelt infrastruktúrát hagynak maguk után.

Minden elkészült épület egy fejlesztési ötletként indult, amely túlélte a kockázatok hosszú próbáját.