Istället för att äga en lägenhet helt och hållet äger en boende andelar i ett aktiebolag som äger byggnaden. Den strukturen är ett kooperativ, eller en kooperativ förening. Andelarna ger ägaren rätt till ett äganderättsavtal för en specifik lägenhet.

Kooperativ är vanliga i vissa stora städer. Styrelser, valda av aktieägarna, godkänner nya köpare, sätter regler och hanterar byggnadens ekonomi. Finansiering sker ofta i form av ett aktielån snarare än ett traditionellt bolån. Månatliga underhållsavgifter täcker byggnadens underliggande bolån, skatter och driftskostnader.

Nämnder kan vara selektiva och ibland avvisa sökande av ekonomiska eller andra skäl. Återförsäljning kan ta längre tid än försäljning av bostadsrätter på grund av godkännandeprocessen. För invånare som värdesätter strikt samhällskontroll och är bekväma med andelsstrukturen är kooperativ fortfarande en hållbar bostadsform.

Äganderätten känns annorlunda när tillgången är aktier snarare än fastigheter i sig.