Anstatt eine Wohnung direkt zu besitzen, hält ein Bewohner Anteile an einer Genossenschaft, der das Gebäude gehört. Diese Struktur nennt man Wohnungsgenossenschaft oder Co-op. Die Anteile berechtigen den Eigentümer zu einem Nutzungsrecht für eine bestimmte Wohnung.

Genossenschaften sind in manchen Großstädten weit verbreitet. Die von den Anteilseignern gewählten Vorstände genehmigen neue Käufer, legen die Hausordnung fest und verwalten die Finanzen des Gebäudes. Die Finanzierung erfolgt oft in Form eines Anteilsdarlehens anstelle einer herkömmlichen Hypothek. Die monatlichen Instandhaltungskosten decken die Hypothek, die Steuern und die Betriebskosten des Gebäudes ab.

Vorstände können selektiv vorgehen und Bewerber mitunter aus finanziellen oder anderen Gründen ablehnen. Der Weiterverkauf kann aufgrund des Genehmigungsverfahrens länger dauern als der Verkauf von Eigentumswohnungen. Für Bewohner, die Wert auf eine enge gemeinschaftliche Kontrolle legen und mit der Anteilsstruktur zufrieden sind, bleiben Genossenschaften eine beständige Wohnform.

Das Gefühl des Eigentums ist anders, wenn es sich bei dem Vermögenswert um Aktien und nicht um eine Immobilie selbst handelt.