En lugar de ser propietario absoluto de una vivienda, un residente posee acciones de la corporación propietaria del edificio. Esta estructura se denomina cooperativa. Las acciones otorgan al propietario el derecho a un contrato de arrendamiento de propiedad sobre un apartamento específico.

Las cooperativas son comunes en algunas grandes ciudades. Los consejos de administración, elegidos por los accionistas, aprueban a los nuevos compradores, establecen las normas y gestionan las finanzas del edificio. La financiación suele realizarse mediante un préstamo de acciones en lugar de una hipoteca tradicional. Las cuotas mensuales de mantenimiento cubren la hipoteca, los impuestos y los gastos de funcionamiento del edificio.

Las juntas directivas pueden ser selectivas y, en ocasiones, rechazar a los solicitantes por motivos económicos o de otra índole. La reventa puede demorar más que la venta de condominios debido al proceso de aprobación. Para los residentes que valoran un control comunitario estricto y se sienten cómodos con la estructura de participación, las cooperativas siguen siendo una opción de vivienda duradera.

La sensación de propiedad es diferente cuando el activo son acciones en lugar de bienes inmuebles en sí.