Prosocialt beteende är en positiv, konstruktiv och hjälpsam handling som är avsedd att gynna andra. Det inkluderar att hjälpa, dela med sig, samarbeta och trösta.

Beteendet uppträder tidigt i utvecklingen; små barn erbjuder spontant hjälp och delar med sig av resurser under vissa förutsättningar. Motiven sträcker sig från genuin empati och omsorg om andra till önskan om socialt godkännande eller undvikande av skuld. Situationsfaktorer påverkar starkt huruvida prosocial handling sker: andras närvaro kan sprida ansvar, medan tydligt behov, upplevd likhet och låg personlig kostnad ökar sannolikheten för att hjälpa till.

Observationsinlärning spelar en viktig roll. Barn som ser modeller agera prosocialt är mer benägna att göra detsamma. Kulturella normer, föräldrapraxis och utbildningsprogram som betonar samarbete och empati kan stärka prosociala tendenser. I vuxen ålder faller volontärarbete, välgörenhet och vardagliga handlingar av omtanke alla under samma breda kategori.

När en person agerar för att gynna en annan utan omedelbar personlig vinning, uppvisas prosocialt beteende.