El comportamiento prosocial es una acción positiva, constructiva y útil destinada a beneficiar a los demás. Incluye ayudar, compartir, cooperar y brindar consuelo.

Este comportamiento se manifiesta en las primeras etapas del desarrollo; los niños pequeños ofrecen ayuda y comparten recursos de forma espontánea bajo ciertas condiciones. Los motivos varían desde la empatía genuina y la preocupación por los demás hasta el deseo de aprobación social o la evitación de la culpa. Los factores situacionales influyen notablemente en la ocurrencia de acciones prosociales: la presencia de otros puede diluir la responsabilidad, mientras que una necesidad clara, la percepción de similitud y un bajo costo personal aumentan la probabilidad de ayudar.

El aprendizaje por observación desempeña un papel fundamental. Los niños que ven modelos a seguir en comportamientos prosociales son más propensos a imitar esta conducta. Las normas culturales, las prácticas de crianza y los programas educativos que enfatizan la cooperación y la empatía pueden fortalecer las tendencias prosociales. En la edad adulta, el voluntariado, las donaciones caritativas y los actos cotidianos de consideración se engloban dentro de esta amplia categoría.

Cuando una persona actúa para beneficiar a otra sin obtener un beneficio personal inmediato, se manifiesta un comportamiento prosocial.