Arbetet sker i sekvenser, inte slumpmässiga hopp. Ett arbetsflöde är den definierade sekvensen av uppgifter, överlämningar och beslut genom vilken ett arbete går från initiering till slutförande.

Arbetsflöden kan vara informella vanor eller formellt utformade och automatiserade processer. Kartläggning av arbetsflöden avslöjar flaskhalsar, omarbetningsloopar och oklart ägarskap. Digitala arbetsflödessystem dirigerar uppgifter, tillämpar regler och ger insyn i status.

Väl utformade arbetsflöden minskar cykeltider och fel. Alltför stela arbetsflöden frustrerar människor när undantag är vanliga. Målet är tillräcklig struktur för att säkerställa tillförlitlighet utan att släcka det omdöme som behövs för icke-standardiserade fall. Kontinuerlig förfining håller arbetsflödena i linje med hur värde faktiskt skapas.

• Sekvens av uppgifter och överlämningar för att slutföra arbetet
• Kan vara manuell, dokumenterad eller automatiserad
• Avslöjar flaskhalsar och ägarbrister vid kartläggning
• Balanserar struktur med flexibilitet för undantag