Не все лекарства отпускаются по рецепту. К безрецептурным препаратам относятся те, которые признаны достаточно безопасными для использования без наблюдения врача, при условии соблюдения инструкций на этикетке. Обезболивающие, средства от простуды, антациды, антигистаминные препараты и многие другие лекарства продаются без рецепта в аптеках и супермаркетах. Они удобны, но не лишены рисков.

Различие между рецептурными и безрецептурными препаратами носит регуляторный, а не фармакологический характер. Препарат может быть переведен из рецептурной формы в безрецептурную, если имеются доказательства его безопасного применения без медицинского наблюдения. FDA разработало для этого формальную процедуру, и ряд препаратов уже прошли этот переход, включая ибупрофен, лоратадин и омепразол. Некоторые препараты существуют в обеих формах: низкая доза для безрецептурного применения и более высокая доза по рецепту. Это часто встречается с НПВП и противоаллергическими препаратами.

Что следует учитывать:

• Прочитайте этикетку. Здесь указаны дозировка, предупреждения и взаимодействия с другими препаратами.
• Не принимайте два препарата одновременно. Многие безрецептурные препараты содержат одно и то же активное вещество.
• Спросите фармацевта. Они обучены консультировать по выбору безрецептурных препаратов и их взаимодействию с другими лекарствами.
• Не для всех. Беременность, хронические заболевания и прием других лекарств могут сделать использование безрецептурных препаратов рискованным.

Ацетаминофен — распространённый пример. Безопасный в рекомендуемых дозах, он может вызвать печеночную недостаточность при передозировке, особенно в сочетании с алкоголем или другими продуктами, содержащими ацетаминофен.