لا تحتاج جميع الأدوية إلى وصفة طبية. الأدوية التي تُصرف بدون وصفة طبية هي تلك التي تُعتبر آمنة بما يكفي لاستخدامها دون إشراف طبي، طالما يتم اتباع التعليمات المدونة على العبوة. مسكنات الألم، وأدوية البرد، ومضادات الحموضة، ومضادات الهيستامين، والعديد من المنتجات الأخرى متوفرة على رفوف الصيدليات ومحلات السوبر ماركت. إنها مريحة، لكنها ليست خالية من المخاطر.

إن التمييز بين الأدوية التي تُصرف بوصفة طبية وتلك التي تُصرف بدون وصفة طبية هو تمييز تنظيمي وليس دوائيًا. يمكن تحويل دواء ما من دواء يُصرف بوصفة طبية إلى دواء يُصرف بدون وصفة طبية إذا أظهرت الأدلة إمكانية استخدامه بأمان دون إشراف طبي. لدى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إجراءات رسمية لهذا الغرض، وقد تم تحويل العديد من الأدوية، بما في ذلك الإيبوبروفين واللوراتادين والأوميبرازول. تتوفر بعض الأدوية بنوعين: جرعة منخفضة للاستخدام بدون وصفة طبية وجرعة أعلى بوصفة طبية. وهذا شائع مع مضادات الالتهاب غير الستيرويدية وأدوية الحساسية.

ما يجب مراعاته:

• اقرأ الملصق. الجرعة والتحذيرات والتفاعلات مذكورة.
• لا تستخدمي نفس المنتج مرتين. تحتوي العديد من المنتجات التي تُباع بدون وصفة طبية على نفس المكون النشط.
• اسأل الصيدلي. فهم مدربون على تقديم المشورة بشأن خيارات الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية والتفاعلات الدوائية.
• ليس للجميع. الحمل، والأمراض المزمنة، والأدوية الأخرى قد تجعل استخدام الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية أمراً محفوفاً بالمخاطر.

يُعد الأسيتامينوفين مثالاً شائعاً. وهو آمن عند تناوله بالجرعات الموصى بها، ولكنه قد يسبب فشل الكبد عند تناول جرعة زائدة، خاصة عند تناوله مع الكحول أو منتجات أخرى تحتوي على الأسيتامينوفين.