Зоны морозостойкости — это сокращенное обозначение зимних холодов. Каждая зона определяется средней годовой минимальной температурой, и растениям присваивается номер самой холодной зоны, в которой они могут выжить. Эта система была разработана Министерством сельского хозяйства США и впервые опубликована в 1960 году.

Карта Министерства сельского хозяйства США делит Северную Америку на 13 зон, каждая из которых на 10°F холоднее или теплее предыдущей, с подразделениями по половине зоны в 5°F. В Канаде, Европе, Австралии и Китае существуют свои собственные версии. Садовод в зоне 5 может посадить сорт яблони, подходящий для зоны 4, но ему следует дважды подумать, прежде чем сажать инжир, подходящий для зоны 7.

Что не показывают зоны

• Летняя жара, влажность и осадки
• Снежный покров, который изолирует корни.
• Тип почвы и дренаж
• Продолжительность светового дня и сезонный ветер

Зоны морозостойкости — это отправная точка, а не окончательный вердикт. Садоводы в неблагоприятных районах часто испытывают микроклимат на прочность: южная стена, ветрозащитная полоса или приподнятая грядка могут позволить растению выйти за пределы официальной зоны на одну-две зоны.