Кормовые растения — это то, чем питаются пасущиеся животные прямо с земли: трава, клевер, люцерна и другие травянистые растения. Это самый дешевый корм, который может предложить фермер, а для жвачных животных, таких как коровы и овцы, он также является наиболее естественным.

Управление пастбищами — это само по себе искусство. Если на пастбище поместить слишком много животных, они съедят его до голой почвы, что приведет к появлению сорняков и эрозии. Если переместить их слишком рано, они оставят после себя хороший корм. Ротационный выпас, при котором стада перемещаются между огороженными загонами каждые несколько дней, имитирует режим выпаса диких стад и дает растениям время для восстановления.

Основные кормовые культуры

• Для прохладного климата подходят многолетний райграс и овсяница высокая.
• Бермудская трава и баия для теплых регионов
• Люцерна и клевер для получения высокого содержания белка.
• Местные пастбищные растения для засушливых пастбищных угодий

Качество корма снижается по мере созревания растений и образования семян. Фермеры планируют выпас или скашивание таким образом, чтобы урожай был наиболее питательным на своей стадии, обычно непосредственно перед цветением.