A forragem é o que os animais em pastagem comem diretamente do solo: erva, trevo, alfafa e outras plantas herbáceas. É o alimento mais barato que um agricultor pode fornecer e, para ruminantes como os bovinos e os ovinos, é também o mais natural.

O maneio de pastagens é uma arte em si mesma. Colocar muitos animais num parque fará com que consumam todo o solo, deixando-o exposto e favorecendo o crescimento de ervas daninhas e a erosão. Movê-los demasiado cedo fará com que deixem para trás alimento de boa qualidade. O pastoreio rotativo, no qual os rebanhos são transferidos entre parques cercados a cada poucos dias, imita o padrão dos rebanhos selvagens e dá tempo às plantas para se regenerarem.

Principais culturas forrageiras

• Azevém perene e festuca alta para climas frios.
• Relva bermuda e relva bahia para regiões quentes
• A alfafa e o trevo são fontes ricas em proteínas.
• Plantas nativas para pastagens áridas

A qualidade da forragem diminui à medida que as plantas amadurecem e produzem sementes. Os agricultores programam o pastoreio ou o corte para colher a cultura no seu estado mais nutritivo, geralmente pouco antes da floração.