Залежь — это сельскохозяйственные угодья, оставленные незасеянными на один или несколько вегетационных сезонов, чтобы позволить почве восстановить плодородие, накопить влагу и прервать циклы вредителей и болезней. Эта практика древняя: римские земледельцы чередовали зерновые культуры с залежью, а средневековая трехпольная система оставляла под паром треть земли каждый год. Залежь может быть голой, где сорняки контролируются вспашкой или гербицидами, или покрытой растительностью, где выращивается покровная культура, которая затем заделывается в почву. В засушливом земледелии летняя залежь накапливает зимние осадки для следующей культуры, хотя она также делает почву уязвимой для эрозии и снижает общую урожайность с гектара. В Европейском Союзе политика сохранения земель под паром когда-то требовала от фермеров оставлять земли под паром, чтобы сократить излишки и поддержать биоразнообразие; сегодня экологические приоритетные зоны и агроэкологические программы поощряют аналогичную практику. Залежные земли обеспечивают среду обитания для диких животных и могут использоваться для выпаса скота или заготовки сена. Современные севообороты часто сокращают площадь голой залежи в пользу покровных культур и диверсифицированных севооборотов.