Nici cumpărătorul, nici vânzătorul nu doresc ca celălalt să păstreze garanția sau actul de proprietate înainte de îndeplinirea tuturor condițiilor. Prin urmare, o terță parte neutră păstrează fondurile și documentele până când sunt îndeplinite toate cerințele. Acest aranjament este escrow.

Ofițerii de escrow urmează instrucțiuni scrise de la ambele părți. Aceștia colectează avansul, fondurile de împrumut și costurile de închidere, achită garanțiile existente și aranjează înregistrarea. Numai atunci când sunt îndeplinite toate condițiile, aceștia distribuie banii și eliberează documentele.

Escrow-ul protejează ambele părți de executarea prematură a obligațiilor. În unele state, avocații îndeplinesc aceeași funcție. Disputele privind îndeplinirea condițiilor pot bloca escrow-ul până la soluționare. Un ofițer escrow competent menține tranzacția organizată și reduce șansa ca fondurile sau documentele să se rătăcească.

Escrow transformă o secvență de promisiuni într-un schimb simultan.