Verken kjøper eller selger ønsker at den andre skal holde pant eller skjøte før alle betingelser er oppfylt. En nøytral tredjepart holder derfor midlene og dokumentene inntil alle krav er oppfylt. Denne ordningen kalles escrow.

Deponeringsansvarlige følger skriftlige instruksjoner fra begge sider. De innkrever forskuddsbetaling, lånemidler og avslutningskostnader, betaler eksisterende heftelser og sørger for registrering. Først når alle betingelser er oppfylt, utbetaler de penger og frigir dokumenter.

Escrow beskytter begge parter mot for tidlig ytelse. I noen stater håndterer advokater samme funksjon. Tvister om hvorvidt betingelser er oppfylt kan fryse escrow inntil de er løst. En kompetent escrow-ansvarlig holder transaksjonen organisert og reduserer sjansen for at midler eller dokumenter kommer på avveie.

Escrow gjør en rekke løfter om til en samtidig utveksling.