Puterile implicite sunt puteri care nu sunt menționate explicit în Constituție, dar necesare pentru exercitarea puterilor enumerate. Ele provin din Clauza Necesară și Proprie. Congresul poate face ceea ce este necesar și potrivit pentru a-și exercita puterile exprimate. Clauza este numită și clauza elastică. Aceasta extinde autoritatea federală.

Doctrina a fost stabilită în cazul McCulloch v. Maryland în 1819. Curtea Supremă a confirmat crearea celei de-a Doua Bănci a Statelor Unite. Constituția nu autoriza în mod explicit o bancă. Dar banca era un instrument util pentru exercitarea puterilor Congresului de a impozita, de a împrumuta și de a reglementa comerțul. Președintele Curții Supreme, Marshall, a scris că puterea de a impozita implică puterea de a distruge. Banca era constituțională. Au apărut puterile implicite.

Exemple de puteri implicite

• Crearea unei bănci naționale.
• Stabilirea unei recrutări militare.
• Reglementarea internetului și a undelor radio.
• Construirea sistemului de autostrăzi interstatale.
• Crearea de agenții federale precum EPA și FDA.

Puterile implicite sunt controversate. Constructiviștii stricți pledează pentru o interpretare restrânsă. Ei spun că guvernul federal ar trebui să facă doar ceea ce prevede explicit Constituția. Constructiviștii laxi pledează pentru o interpretare largă. Ei spun că Constituția este un cadru, nu un manual de reguli. Trebuie să se adapteze la circumstanțele în schimbare. Dezbaterea este la fel de veche ca și Republica. A modelat lupta pentru sclavie, New Deal și drepturile civile. Ea modelează dezbaterile actuale privind asistența medicală, reglementarea mediului și supravegherea. Puterile implicite reprezintă marginea tot mai mare a autorității federale. Ele se extind pe măsură ce apar noi nevoi. Această extindere îi îngrijorează pe unii. Îi liniștește pe alții. Clauza elastică este flexibilitatea Constituției. Fără ea, documentul ar fi rigid. Cu ea, documentul este o cartă vie. Întrebarea este cât de departe se întinde. Răspunsul nu este niciodată definitiv.