A hallgatólagos hatáskörök olyan hatáskörök, amelyeket az Alkotmány nem kifejezetten rögzít, de felsorolt ​​hatáskörök gyakorlásához szükségesek. A Szükséges és Helyes Záradékból erednek. A Kongresszus megteheti a szükséges és helyénvaló dolgokat a kifejezett hatásköreinek gyakorlása érdekében. A záradékot rugalmas záradéknak is nevezik. Kiterjeszti a szövetségi hatalmat.

A doktrínát az 1819-es McCulloch kontra Maryland ügyben rögzítették. A Legfelsőbb Bíróság helybenhagyta az Egyesült Államok Második Bankjának létrehozását. Az Alkotmány nem hatalmazta fel kifejezetten a bank létrehozását. A bank azonban hasznos eszköz volt a Kongresszus adóztatási, hitelfelvételi és kereskedelemszabályozási hatáskörének gyakorlásához. Marshall főbíró azt írta, hogy az adóztatási jogkör magában foglalja a rombolás hatalmát is. A bank alkotmányos volt. Megszülettek a hallgatólagos hatáskörök.

Példák a beleértett hatáskörökre

• Nemzeti bank létrehozása.
• Katonai behívó létrehozása.
• Az internet és a rádióhullámok szabályozása.
• Az államközi autópálya-hálózat kiépítése.
• Szövetségi ügynökségek létrehozása, mint például az EPA és az FDA.

A beleértett hatáskörök kérdése vitatott. A szigorú értelmezés hívei a szűk értelmezés mellett érvelnek. Azt mondják, hogy a szövetségi kormánynak csak azt kellene tennie, amit az Alkotmány kifejezetten kimond. A laza értelmezés hívei a tágabb értelmezés mellett érvelnek. Azt mondják, hogy az Alkotmány egy keretrendszer, nem pedig egy szabálykönyv. Alkalmazkodnia kell a változó körülményekhez. A vita egyidős a Köztársasággal. Formálta a rabszolgaságért folytatott küzdelmet, a New Dealt és a polgári jogokat. Formálja az egészségügyről, a környezetvédelmi szabályozásról és a megfigyelésről szóló jelenlegi vitákat. A beleértett hatáskörök a szövetségi hatalom egyre növekvő előnyét jelentik. Új igények felmerülésével bővülnek. Ez a bővülés egyeseket aggaszt. Másokat megnyugtat. A rugalmassági záradék az Alkotmány rugalmassága. Nélküle a dokumentum merev lenne. Vele a dokumentum egy élő charta. A kérdés az, hogy meddig terjed. A válasz soha nem végleges.