Rotește cheia și un mic motor electric rotește motorul suficient de repede pentru a porni arderea. Acesta este motorul de pornire. Acesta consumă un curent imens de la baterie, adesea câteva sute de amperi, timp de doar câteva secunde.

Înainte de apariția demaroarelor electrice, șoferii trăgeau motoarele manual. Era obositor, periculos și uneori își rupea încheieturile mâinilor când motorul reapărea. Autodemarorul lui Charles Kettering de pe Cadillac-ul din 1912 a schimbat totul. Designul de bază, un motor de curent continuu înfășurat în serie cu un pinion de acționare, s-a schimbat foarte puțin de atunci.

Cum funcționează un starter

• Comutatorul de aprindere trimite curent către solenoidul demarorului.
• Solenoidul cuplează un pinion cu volanta motorului.
• Motorul rotește pinionul, turand motorul.
• Odată ce motorul pornește, pinionul se retrage.
• Un ambreiaj unidirecțional împiedică motorul să rotească demarorul.

Demaroarele se defectează în moduri previzibile. Un sunet de clic înseamnă de obicei că bateria este slabă sau că contactele solenoidului sunt arse. Un zgomot de scrâșnet sugerează un pinion uzat sau dinți de volantă deteriorați. O rotație lentă a arborelui cotit indică un motor defect sau o rezistență mare a cablurilor. Înlocuirea este simplă la majoritatea mașinilor, deși unele motoare ascund demarorul sub galeria de admisie.