O seră este o clădire construită în mare parte din sticlă sau plastic, concepută pentru a capta căldura și a adăposti plantele. În interior, un cultivator poate prelungi sezonul, poate ține la distanță dăunătorii și poate controla apa și temperatura mai precis decât permite orice câmp deschis.

Ideea a prins contur în Europa secolului al XVII-lea, când colecționarii bogați au construit sere pentru plante exotice. Cultivatorii olandezi au transformat-o într-o industrie. Astăzi, Olanda acoperă mii de hectare sub sticlă, iar regiunea Almería din Spania este o mare de plastic alb. Serele variază de la serele reci ale unui grădinar amator până la serele industriale de dimensiunea orașelor mici.

Ceea ce fac posibil

• Roșii, castraveți, ardei și salată verde pe tot parcursul anului
• Producția de răsaduri pentru transplantare în aer liber
• Sisteme hidroponice și de creștere verticală
• Protecție împotriva grindinei, vântului și multor insecte dăunătoare

Compromisul este energia. Încălzirea sticlei într-un climat rece costă bani și produce emisii. Designurile moderne utilizează ecrane termice, căldură geotermală și iluminat LED pentru a reduce factura.