Een kas is een gebouw dat voornamelijk uit glas of plastic bestaat en is ontworpen om warmte vast te houden en planten te beschermen. Binnenin kan een kweker het groeiseizoen verlengen, ongedierte buiten houden en de watergift en temperatuur nauwkeuriger regelen dan in de open lucht.

Het idee ontstond in de 17e eeuw in Europa, toen rijke verzamelaars kassen bouwden voor exotische planten. Nederlandse kwekers maakten er een industrie van. Tegenwoordig beslaat Nederland duizenden hectares onder glas en is de regio Almería in Spanje een zee van wit plastic. Kassen variëren van een koude bak voor de hobbytuinier tot industriële complexen ter grootte van kleine steden.

Wat zij mogelijk maken

• Het hele jaar door tomaten, komkommers, paprika's en sla verkrijgbaar.
• Zaailingenproductie voor het uitplanten in de buitenlucht
• Hydroponische en verticale teeltsystemen
• Bescherming tegen hagel, wind en veel insectenplagen.

De keerzijde is het energieverbruik. Het verwarmen van glas in een koud klimaat kost geld en produceert uitstoot. Moderne ontwerpen maken gebruik van thermische schermen, geothermische warmte en ledverlichting om de kosten te drukken.