온실은 주로 유리나 플라스틱으로 만들어진 건물로, 열을 가두고 식물을 보호하도록 설계되었습니다. 온실 안에서는 재배자가 재배 기간을 연장하고, 해충을 막고, 노지에서 재배하는 것보다 훨씬 더 정밀하게 물과 온도를 조절할 수 있습니다.

이 아이디어는 17세기 유럽에서 부유한 수집가들이 이국적인 식물을 위해 유리 온실을 지으면서 시작되었습니다. 네덜란드 재배자들은 이를 산업으로 발전시켰습니다. 오늘날 네덜란드는 수천 헥타르에 달하는 면적에 유리 온실을 보유하고 있으며, 스페인의 알메리아 지역은 하얀 비닐 온실로 뒤덮여 있습니다. 온실은 가정 정원사의 소규모 냉상에서 소도시 규모의 산업용 온실에 이르기까지 다양합니다.

그들이 가능하게 하는 것

• 사계절 내내 토마토, 오이, 고추, 상추를 재배할 수 있습니다.
• 야외 이식을 위한 모종 생산
• 수경재배 및 수직 재배 시스템
• 우박, 바람, 그리고 여러 해충으로부터 보호해 줍니다.

하지만 에너지 소비라는 상충 관계가 존재합니다. 추운 기후에서 유리창을 가열하는 데는 비용이 들고 온실가스가 발생합니다. 현대적인 설계에서는 단열 스크린, 지열, LED 조명을 사용하여 비용을 절감합니다.