Uma grande extensão de terreno é dividida em lotes mais pequenos com novas ruas, serviços públicos e restrições registadas. Este processo é chamado de loteamento. Os promotores imobiliários criam loteamentos para produzir terrenos edificáveis ​​para venda a construtores ou particulares.

A aprovação exige o cumprimento das normas de planeamento locais, avaliações ambientais e normas de infraestruturas. Os mapas ou plantas de loteamento são registados e tornam-se a referência oficial para os limites dos lotes. Os regulamentos e as associações de moradores geralmente acompanham os novos loteamentos para manter os padrões.

Os loteamentos bem planeados proporcionam um crescimento ordenado e limites de propriedade claros. Loteamentos mal planeados podem gerar problemas de trânsito, drenagem ou infraestruturas. Uma vez registado, o padrão do loteamento molda a vizinhança durante décadas. Os compradores de lotes ou casas novas dependem da planta registada para obter descrições legais precisas.

Cada rede viária residencial começou por ser um plano de loteamento no desenho de alguém.